Zum 100-jährigen Jubiläum: Leica-Ausstellung im Rathaus eröffnet
„Ich entscheide hiermit, es wird riskiert“, zitierte Oberbürgermeister Manfred Wagner (SPD) vor 100 Gästen im Plenarsaal des Rathauses die Worte Ernst Leitz II. zur Serienproduktion der „Liliput“ genannten Leica I. „Das war entscheidend für die weitere Entwicklung der Leitz-Werke, entscheidend für die Geschichte, insbesondere die Wirtschaftsgeschichte der Stadt Wetzlar, aber auch entscheidend für die Perspektive der Arbeitnehmerinnen und Arbeitnehmer und ihrer Familien, die auch heute noch entscheidend sind für die Zukunft des Optik-Standorts Wetzlar“, unterstrich Wagner die Bedeutung der Familie Leitz und der Firma Leica für die Stadt Wetzlar. Auch deshalb habe sich die Rückkehr der Firma nach Wetzlar wie ein „nach Hause kommen“ angefühlt.
„Wir stehen auf den Schultern von Riesen, die in Wetzlar etwas geleistet haben, was wir versuchen, weiterzutragen“, verdeutlichte Leica-Aufsichtsratsvorsitzender Dr. Andreas Kaufmann, der mit seiner Frau Karin Rehn-Kaufmann seit 21 Jahren mit Leica verbunden ist. Dazu zähle nicht zuletzt die „Wiederbelebung“ der Marke Leica am Standort Wetzlar durch den Stück für Stück errichteten und 2014 offiziell eingeweihten Leitz-Park als Hauptsitz der Firma.
„Die Ausstellung ist das Gedächtnis der Firma. Und sie ist ein Dankeschön und eine Ehrung an diejenigen, die Leica mit ihrem Mut und Erfindergeist möglich gemacht und aufgebaut haben“, betonte Karin Rehn-Kaufmann, die als Art Director & Chief Representative Leica Galleries International gemeinsam mit Inas Fayed die weltweiten Leica-Ausstellungen kuratiert, in ihrer Rede. Bevor die Ausstellung offiziell eröffnet wurde, verewigten sich die Leica-Vertreter, darunter unter anderem Dr. Andreas Kaufmann, Karin Rehn-Kaufmann, die Vorstandsmitglieder Matthias Harsch, Michael Grimm und Dr. Ronny Fritsche sowie Mitglieder der Wetzlarer Stadtverordnetenversammlung und Magistratsmitglieder im Goldenen Buch der Stadt Wetzlar. Die Ausstellung im Rathaus, bis in die 1990er-Jahre Sitz der Leitz-Verwaltung, zeigt unter anderem Porträts von Leica I-Schöpfer Oskar Barnack, den Standorten in Wetzlar, Solms und Portugal, gibt aber auch Einblicke in die Kameraproduktion sowie in Werbebilder für die Leica.
Die Ausstellung kann noch bis zum 31. Juli 2025 im Neuen Rathaus der Stadt Wetzlar im 1. Obergeschoss kostenfrei besichtigt werden. Darüber hinaus gibt es im Jubiläumsjahr noch Ausstellungen im Lottehof („Mit der Leica um die Welt“, von Freitag, 16. Mai, bis voraussichtlich Sonntag, 19. Oktober), in der Galerie am Dom („Vier starke Frauen: Weibliche Perspektive der Leica Fotografie“, von Samstag, 7. Juni, bis Sonntag, 6. Juli) sowie im Ernst Leitz Museum („Die Magie der Straße“, bis Sonntag, 1. Juni). Das es sich bei Leica um „ein kleines Unternehmen mit einer großen Strahlkraft in die Welt“ (Rehn-Kaufmann) handelt, wird zudem durch Leica-Ausstellungen in Dubai, Mailand, New York, Shanghai, Madrid und Tokio unterstrichen.
